¿Dónde nacen los nuevos emperadores?

Tal vez los antiguos emperadores antaño se criaban en la corte. Nada que ver con el joven Franzie, que creció en los suburbios teutones de Giesing. Su pasión no era la política, sinó el fútbol; Su sueño: jugar algún día en el principal equipo de su ciudad, el poderoso TSV Munich 1860, el club más importante, emblemático y tradicional de la capital del estado de Baviera. Muchos muchachos de su barrio habían acabado jugando allí. Y sabía que algún día, pronto, llegaría su oportunidad.

Franzie era solo un adolescente cuando demostró su talento como goleador en el torneo juvenil de Neubiberg. Su equipo, el modesto SC 1906, era muy competitivo pero no tenía fondos suficientes para mantener sus equipos escolares, así que el torneo representaba entonces para muchos muchachos de barrio obrero la enorme oportunidad para promocionarse como prometedores futbolistas ante los grandes conjuntos. Sin embargo, Franzie ya lo tenía claro antes de comenzar el campeonato. Aspiraba a lo más alto, y para él el mejor equipo para dedicarse al fútbol era el TSV 1860, uno de los fundadores de la Bundesliga (Liga Alemana-occidental de Fútbol). Ya había hablado con los responsables del club para jugar con ellos el próximo año. Y qué mejor manera que presentar sus credenciales ante ellos que demostrar sus habilidades en la gran final del torneo precisamente contra el equipo juvenil del TSV. Parecía hecho a propósito. Curiosas cosas del destino.

Sin embargo, toda gran historia suele venir acompañada de algún giro inesperado. Por algún motivo, durante este partido, un defensor del TSV le debió coger algo de ojeriza al bisoño delantero rival, por lo que comenzó a dedicarle algunos gestos despectivos. Aquello pareció motivar al sagaz Franzie, que pensó que la mejor manera de responder a tanta provocación era marcando goles. Así lo hizo y sintió una alegría descomunal. Tanta, que no pudo reprimir las ganas de dedicárselo a su implacable contrincante, el cuál, en un ataque de rabia, se abalanzó sobre él y le golpeó violentamente la cara, lo que daría origen a una monumental tangana. Al parecer al equipo favorito no le había agradado demasiado que su rival hubiera salido tan respondón.

Aquel día, el agredido se sintió fuertemente dolido en su orgullo. Durante largo tiempo esperó una disculpa que no llegaría. No era la primera vez que los miembros del TSV 1860 se metían en una trifulca en torneos de ese tipo, así que Franzie manifestó que no jugaría nunca en un equipo con ese tipo de jugadores. "Vete a otro equipo, niñato. Nos sobran jugadores con talento" le vinieron a decir. Y no sin cierto pesar, el joven muniqués se lo acabó por tomar al pie de la letra. Quizá aquel hubiera sido su equipo preferido desde que era un infante. Pero no por ello iba a aceptar un trato tan arrogante ni tanto desdén de su parte. Así que decidió que jugaría en otro lugar y, para seguir practicando el fútbol, eligió a otro equipo juvenil de su ciudad, sin importarle demasiado que perteneciera a un club de segundo nivel.

Sin embargo, siete años después de aquel incidente, el una vez despreciado Franzie ya era mayor de edad y jugaba, en posición de líbero, en Segunda División. Aquel equipo segundón por el que se decantó un día, el Bayern (Baviera), tenía la oportunidad de ascender a la Primera División, la Bundesliga, que dos años antes había proclamado al TSV 1860 como su legítimo campeón. Y no desaprovechó la ocasión: ganaron el partido de promoción e se hizo realidad el sueño de jugar en el torneo más importante de fútbol profesional en Alemania Occidental. Parecía que el éxito por fin le sonreía al mozo de Giesing. Pero pocos podrían imaginar lo que aún ocurriría años más tarde.

Tres temporadas después, el segundo equipo más importante de Munich se proclamaría campeón de Alemanía Occidental por primera vez en su historia. Su capitán, Franzie, había pasado a ser Franz y era una pieza indispensable en el equipo. Cinco años después, el Bayern se convirtió en el mejor equipo europeo tras ganar en la final de la Copa de Europa en Bruselas (1-1 y 4-0 ante el Atlético de Madrid), logro que volvería a repetir en las dos temporadas siguientes. Parecía mentira, pero la ciudad de Munich pudo presenciar como en pocos años caía un "rey", el TSV 1860, para alzar al trono a otro, el Bayern, que no solo era el mejor equipo de fútbol de la ciudad. Lo era también de Alemania (Occidental) y de Europa. Y la clave de aquello fue aquel prometedor jugador una vez agredido, cuya inteligencia y dotes de liderazgo dentro del terreno de juego le hicieron honor de un sobrenombre que traspasaría las fronteras políticas e incluso las fronteras de un mero deporte como es el fútbol. Se le conocía y se le conoce como el Kaiser (Emperador). Aquel mismo año, capitaneó la selección de su país, la República Federal de Alemania, en la Copa del Mundo. Y se alzó con ella tras vencer a Holanda en la final (2-1).

Lo que son las cosas. Los aficionados al fútbol apenas conocen en la actualidad el TSV Munich 1860. Pudo haberse consagrado en Europa con la ayuda del Kaiser. En cambio, a quién ayudó Beckenbauer a entrar en el olimpo histórico de este deporte fue precisamente al rival ciudadano, por entonces de peor nivel. Y ahora todo futbolero conoce al Bayern de Munich.

Este relato (extraido de un artículo del periodista deportivo Kevin Connolly) no deja de ser una anécdota deportiva sobre una de las grandes celebridades deportivas alemanas. Por otro lado, sin embargo, es cierto que, en cualquier ámbito, surgen determinadas figuras que pueden cambiar el signo de la historia en la que están implicados. Nunca se sabe de dónde pueden surgir ni cómo van a desempeñar su papel. Después de todo, Jesucristo nació en un portal, Beethoven fue uno de los tres hijos que sobrevivieron de los siete partos que tuvo su madre enfermiza, a Einstein se le consideraba "retrasado" en su infancia, Napoleón fue incapaz de acabar los estudios primarios. Incluso el romano Claudio Druso, que sufría parálisis cerebral de nacimiento y tartamudeó toda su vida, llegó a convertirse en Emperador (el cuarto) del Imperio Romano.

Nunca se debería subestimar a nadie. Y mucho menos desecharlo a edad muy temprana. Porque nunca se sabe de dónde puede surgir un futuro emperador.